Zak Stevens von Circle II Circle
(07.10.2010, Interview geführt von Tina)
Am 10. September 2010 erschien das 5. Studioalbum von Circle II Circle. Nicht nur, dass das Album eine sehr positive Überraschung war, so löst sich die Band auch ein großes Stück von alten Anleihen und drückt Circle II Circle einen eigenen Stempel auf. Kurz vor der Tour zum neuen Album “Consequence Of Power” nahm sich Frontman und Sänger der Band, Zak Stevens, Zeit für ein paar Fragen rund um die Band, den Entstehungsprozess des neuen Albums und den Heavy Metal.
Squealer-Rocks.de: Hi Zak! Erstmal vielen Dank, dass du dir kurz vor der Tour die Zeit nimmst. Ich freue mich, dass ich euer neues Album “Consequence of Power” besprechen konnte. Bist du zufrieden mit dem, was ihr bisher erreicht habt und auch mit den Kritiken zum neuen Album?
Zak Stevens: Hi Tina, danke dir! Ja, wir sind auf jeden Fall sehr zufrieden mit den Kritiken und dem feedback, was wir bisher zum neuen Album bekommen. Es ist ein eues Kapitel für Circle II Circle angebrochen. Wir haben unseren Sound, unsere Musik noch weiter ausgebaut und sind in unbekanntere Gebiete vorgedrungen. Wir freuen uns total über das Gesamtergebnis. „Consequence Of Power“ ist ein reines Konzeptalbum. Der gesamte Entstehungsprozess war sehr interessant, da wir die Musik zur Story geschrieben haben. Und wir hatten eine Menge Spaß, gemeinsam daran zu arbeiten!
Squealer-Rocks.de: Das klingt gut! Ich war ja auch neugierig und habe einige Kritiken zu eurem neuen Album gelesen, einige davon waren ja verhältnismäßig kritisch. Wieder andere hatten den Tenor, dass ihr nach wie vor zu sehr von Savatage beeinflusst seid. Und irgendwie bin ich irritiert, dass du immer wieder und nach wie vor als „Ex-Savatage-Sänger“ bezeichnet wirst. Wie gehst du damit um?
Zak Stevens: Mir macht das nichts aus. Du kannst ja nicht vergessen, woher du kommst, also musst du tun, was du am besten kannst und lenkst das Ganze in eine positive Richtung. Das ist es, was wir mit Circle II Circle am Anfang mit “Watching In Silence” den ganzen Weg bis hin zu „Consequence Of Power“ getan haben.
Zur Beeinflussung durch Savatage: Es ist nicht mehr so viel, da die Musik von Circle II Circle sich natürlich auch weiterentwickelt. Solche Aussagen haben dann doch eher mit meinem Gesang, meinen Gesangstechniken zu tun. Allerdings kann dieser Teil nicht verändert werden. Trotzdem bin ich absolut nicht negativ gestimmt gegen solche Aussagen. Bei und mit Savatage habe ich meine musikalische Karriere gestartet, so dass ich keinen Grund habe, diese Zeit zu bereuen.
Squealer-Rocks.de: Wenn du die “Consequence Of Power” mit eurem Debütalbum “Watching In Silence” vergleichst – wie würdest du die Entwicklung der Band, der Musik und dir selber als Musiker beschreiben?
Zak Stevens: Oh, da gibt es viele Unterschiede! Aber vermutlich rührt einer der größten Unterschiede darin, dass „Watching In Silence“ sehr Savatage-lastig ist. Und das wiederum kommt daher, dass ich das Album gemeinsam mit Jon Oliva und Chris Caffery geschrieben habe. Da liegt es in der Natur der Sache, dass der Sound sehr ähnlich klingt, da die Schreiber und Komponisten alte Savatage-Mitglieder sind. Die Jahre, die Alben und die ganze Circle II Circle Geschichte zeigt, dass die Einflüsse immer weniger werden – was auch eine natürliche Entwicklung ist. Das Schreiben der letzten drei Alben fand außerhalb jeglicher Savatage-Einflüsse und innerhalb der aktuellen Besetzung statt. Was du auf der „Consquence Of Power“ hörst, ist der letzte Schritt des Songwriting-Prozesses, der sich über einen gewissen Zeitrahmen entwickelt hat – und dort gibt es deutliche Unterschiede. Dennoch bemühten uns, den erkennbaren Circle II Circle Sound beizubehalten, den wir während unserer Karriere immer gehabt haben.
Squealer-Rocks.de: Das Circle II Circle Line-Up hat sich in 2008/2009 verändert – wie hat das die Aufnahmen zum Album beeinflusst, wenn es die Aufnahmen beeinflusst hat? Insofern das Konzept klar war!?
Zak Stevens: Vor der Tour 2008 trennten sich die Wege von uns und unserem Gitarristen Evan Christopher, so dass er sich auf sein eigenes Ding konzentrieren konnte. Wir wünschten und wünschen ihm viel Erfolg! In 2010 war die einzige Veränderung im Line-up für die Aufnahmen zur „Consequence Of Power“, dass Johnny Osborn auch danach weiter an den drums saß. Das coole ist, dass Johnny schon 2004 zeitweise bei uns war, so dass wir ihn kannten. Wir waren sehr erfreut und fanden es spannend, ihn in unser festes Line-up aufnehmen zu können. Diese Änderungen haben aber in keinster Weise den Prozess beeinflusst, da es ja im Grunde die gleichen Leute sind wie beim „Burden Of Truth“-Album: Mich Stewart am Bass und ich mit dem Großteil des Schreibens.
Das Line-up im Kern stabil zu halten, mit mir, Mitch, Andy und nun mit Johnny, hat uns definitiv geholfen, unsere eigenen Songs, eine eigene Sicht und eigene Identität zu entwickeln.
Und das Konzept von “Consequence Of Power” stand fest. Wir hatten die Story, konnten so das Schreiben vorantreiben und Reihenfolge der Songs festlegen. Es lief richtig gut!
Squealer-Rocks.de: Was würdest du sagen – gibt es deutliche Unterschiede zwischen der Europäischen und der Amerikanischen Heavy Metal Szene?
Zak Stevens: In den letzten 3-4 Jahren haben sich die Besuchergruppen sowohl in Europa und USA ein wenig verändert. Sie sind sich jetzt ähnlicher! In den USA ist unter den jüngeren Fans eine gewisse Faszination vorhanden, weil sie sich mehr mit den Wurzeln und den Grundlagen des Heavy Metal beschäftigen, als ältere Fans es tun. Als sie die Musik von Circle II Circle entdeckten, wurde ich oft von den jüngeren Fans über meine Einflüsse, meine Jugend, meine Entwicklung als Musiker befragt. Es hilft ihnen, mehr über die Geschichte des Heavy Metal zu lernen. In Europa sind Fans aller Altersklassen sehr gut informiert, sie wissen viel. Ich denke, die jüngeren Fans in Europa kennen „ihre“ Metalgeschichte etwas besser, als die Fangemeinde in den USA.
Squealer-Rocks.de: Du verfügst über lange Erfahrung als Musiker – was würdest du jungen Heavy Metal Bands raten?
Zak Stevens: Hm…Ich würde sagen, es ist eine ziemlich spezielle Zeit in der und für die Musikgeschichte. Die Leute sind sehr aufgeschlossen gegenüber allen Arten der Musik. Auch wenn wir uns in einer weltweiten Rezession befinden, gibt es immer mehr Wege für jeden, seine Musik über digitale Wege zu veröffentlichen und zu verbreiten. Dank den Angeboten, wie dem sozialen Networking und YouTube, kann praktisch jeder über Nacht bekannt und erfolgreich werden.
Also: Macht weiter! Es ist eine großartige Zeit, hart zu arbeiten! Glaubt an eure Träume und seid geduldig genug, die Dinge für sich arbeiten zu lassen.
Squealer-Rocks.de: Ich freue mich riesig, euch am 23. Oktober in Essen zu sehen. Bis dahin viel Spaß auf eurer Tour! Die berühmten letzten Worte…?!
Zak Stevens: Danke dir. Vor allem vielen Dank an unsere großartigen Fans der letzten 18 Jahre aus Deutschland! Wir haben während der Circle II Circle Shows Leute getroffen, die ich bereits auf meinen ersten Savatage Tourneen getroffen habe – Deutschland ist der Wahnsinn! In Deutschland haben wir jedes Jahr beispiellose Unterstützung bekommen: Wir können euch nicht genug danken! Wir freuen uns, euch alle wiederzusehen. Seid bereit, härter als je zuvor zu rocken! Wir sehen uns bald!
Squealer-Rocks.de: Zak, vielen Dank für deine Zeit!
DISCOGRAPHY:
2003 - Watching In Silence
2005 - In The Middle Of Nowhere
2006 - Burden Of Truth
2008 – Delusions Of Grandeur
2010 – Consequence Of Power
2013 - Seasons Will Fall
SQUEALER-ROCKS Links:
Circle II Circle - Consequence Of Power (CD-Review)
Circle II Circle - Seasons Will Fall (CD-Review)
Circle II Circle supported by Steel Engraved - Turock, Essen (Live-Review)
Zak Stevens von Circle II Circle (Interview)
